Giornalista, scrittore, enofilo e divulgatore, è nato a Friburgo nel 1962 e si occupa professionalmente di vino e gastronomia dal 1978.
Diventato Sommelier nel 1981, nello stesso anno è secondo nel concorso aspiranti e nel 1984 secondo tra i professionisti.
Nel 1986 contribuisce alla nascita di Arcigola e, nel 1989, del movimento Slow Food, del quale diventa il principale riferimento didattico per il vino, il caffè, il cioccolato, la birra e i distillati.
I suoi testi per la primigenia didattica Slow Food sono ancora oggi l’ossatura del manuale Il Piacere del Vino. Dal 2000 guida il progetto Porthos che diffonde la cultura del vino come storia, territorio e benessere.